Nous avons été contactés par Trevor Song, président de Galactic Multiverse Corp.
Il a vendu une prestation à Oscar Langarel, responsable du Département d'Archéologie Galactique de l'université de Theed, sur Naboo.
Même si la République Galactique n'est plus, remplacée par l'Empire, sur Naboo la vie quotidienne n'a pas changé.
Ah Naboo, ce mélange de tradition et d'innovation, avec son architecture néo-coloniale d'inspiration grecque... sa vie sortie des océans il y a des millions d'années, et qui y est restée pour une part...
La fière équipe des prestataires envoyée par Trevor Song se présente donc à l'accueil de l'université :
- HU-42, un droïde grand et mince au corps en forme de tonneau. Il parle avec un étrange accent et un ton qui se veulent polis mais qui masquent mal toute la fourberie dont son capables ces machines. D'ailleurs, il porte un système pileux facial en forme de large moustache recourbée qui lui sert sans nul doute à grimer son visage afin de ne pas être reconnu de quelque ancienne turpitude réalisée dans un autre système dans lequel il est sans doute recherché depuis. Il est le serviteur attitré de Kev-Een. Son serviteur, son précepteur, son protecteur.
- Kev-Een, un Humain de 18 ans n'ayant pas encore tout à fait terminé sa puberté. Les subsides de son père fortuné lui permettent une vie à priori sans travailler, alors que fait-il donc ici ???
- Maro Grabi. Un non-Humain gros et moche. C'est tout ce qu'on retient de lui au premier abord.
- Eshrouf, créature mi-félidé mi-canidé. Sûrement le summum de la bassesse chez une créature qui se veut fidèle comme un chien, et perfide comme un chat.
- Mandrag Orill, issu de la race des Besalisk. Bedonnant, adipeux, suant un liquide à l'odeur désagréable, mais doté de quatre bras à l'imposante musculature qui imposent le respect. Un lanceur d'alerte, qui tente d'ouvrir les yeux d'un monde incrédule des horreurs que l'Empire autoproclamé va faire s'abattre sur des peuples entiers transformés en moutons qui se laissent mener à l'abattoir. Et il sait à quel point le Mal peut se cacher partout...
Dans l'université, un chemin lumineux sur le sol nous indique le chemin jusqu'au bureau souterrain d'Oscar Langarel.
Il nous y accueille poliment, en nous offrant des boissons. Tandis qu'il nous expose le motif de notre venue, notre regard se pose sur les diverses pièces d'archéologie qui décorent son bureau.
Au nom de l'université, il a fait l'acquisition d'une antique tablette minérale, d'origine indéterminée. Elle mesure environ 1m50 sur 50cm, pour une centaine de kilos. Les gravures qui y figurent traiteraient de civilisations vieilles de millions d'années.
L'université n'hésita pas à débourser la bagatelle de 200.000 crédits sur les 2.000.000 du budget annuel alloué aux acquisitions. Une somme... astronomique.
Ce qui devait arriver arriva : Lucius Jest, le mandataire chargé de l'acquisition sur Karlen-17 a disparu depuis maintenant une semaine, ainsi que les fonds. Ce n'était certes pas la première fois qu'il travaillait pour le compte de l'université, mais jamais pour une somme aussi importante.
Oscar Langarel sait que d'autres universités s'intéressent à cette tablette, et que l'Empire dispose lui aussi d'un Département de Recherche Archéologique.
Karlen-17 est une toute petite planète, très ingrate, sans ressources. Elle est constituée à 90% d'océans, hormis une bande de terre équatoriale. Elle dispose d'un pôle très chaud, et d'un autre très froid. Il y pleut en permanence.
C'est une planète sans gouvernement. On y fait juste du commerce. Une faction baptisée les Architectes s'occupe des systèmes rendant la planète viable, notamment au niveau du système de l'écoulement des eaux. Chaque commerçant doit leur payer une taxe, et ça fonctionne bien comme ça.
Le vendeur de la tablette est un Antiquaire nommé Zahn Kellen. Il a déjà commercé avec l'université.
Notre mission consiste donc à retrouver la tablette.
Avant de nous mettre en route, nous songeons à nous renseigner davantage sur :
- la tablette,
- les protagonistes concernés : Oscar Langarel, Lucius Jest et Zahn Kellen
- Karlen-17 et les Architectes
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"Sire, la misère tue plus que les Ogres !"
-- Vauban
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